Fraunhofer-Institut für Integrierte Schaltungen IISRohstoffe im Bergbau effizienter fördern mit künstlicher Intelligenz
Fürth, Luleå, Berlin, Santiago de Chile: Zahlreiche Erz-Lagerstätten weisen immer geringere Konzentrationen an abbaubarem Wertmaterial auf. Um an die verbliebenen Minerale zu gelangen, setzt die Bergbauindustrie aufwendige Verfahren ein, die große Mengen an Energie und Wasser verbrauchen. Das Fraunhofer-Institut für Integrierte Schaltungen IIS will mit drei weiteren Partnern künstliche Intelligenz und Sensorfusion einsetzen, um die Konzentration der Wertminerale im Prozess möglichst früh zu erkennen und damit Ressourcen zu schonen.
Multimodale Sensoren treffen auf Künstliche Intelligenz
Das übergeordnete Ziel des Forschungsprojekts »REWO-SORT« ist die Bewertung der technischen Machbarkeit und Entwicklung einer verbesserten Sortiertechnologie für Rohstoffe, bei der optische und röntgenbasierte Technologien zu einem multimodalen Sensor fusioniert werden.
Durch die in der Prozesskette frühe Abtrennung des Materials von geringem Wert soll nicht nur die Effizienz der Aufbereitung gesteigert werden, sondern auch der Verbrauch an Wasser und Energie in den folgenden Prozessschritten reduziert werden. Die Sensordatenfusion erfolgt auf Basis tiefer neuronaler Netze (DNNs). Das Projekt wird die Robustheit der Methodik unter variablen geologischen Bedingungen, also beispielsweise unterschiedlicher Zusammensetzung des Gesteins, untersuchen.
Technologien ergänzen sich
Die Kombination von laserinduzierter Plasmaspektroskopie (LIBS) und Multienergie-Röntgenbildgebung (ME-XRT) ist besonders erfolgsversprechend, da sich die Technologien bezüglich ihrer analytischen Leistungsfähigkeit sehr gut ergänzen: LIBS ist in der Lage eine Analyse der chemischen Zusammensetzung der Oberfläche zu liefern, ME-XRT hingegen ermittelt elementare Informationen des gesamten Objektvolumens. »Die technologische Zusammenführung dieser beiden Sensortechnologien soll die Extrapolation der präzisen Oberflächeninformation auf das gesamte Volumen ermöglichen. So können repräsentative Werte für das gesamte Erz ermittelt werden. Die Anpassung an variierende Erztypen und geologische Parameter soll unter Zuhilfenahme von Künstlicher Intelligenz erfolgen.«, erklärt Dr. Markus Firsching, Projektleiter am Fraunhofer-Entwicklungszentrum Röntgentechnik, einem Bereich des Fraunhofer IIS.
Die zu entwickelnde Fusion der Sensortechnologien soll eine konstante und genaue Überwachung der Mineralogie des abgebauten Gesteins bieten. Das Besondere: Die geologischen, mineralogischen, gesteinsmechanischen und metallurgischen Eigenschaften des Erzes werden direkt ermittelt, während sich das Gesteinsmaterial über ein Förderband bewegt. Diese Daten werden dann in ein geologisches 3D-Modell gespeist, um die weitere Minenplanung zu erleichtern.
Geplante Verwertung der Forschungsergebnisse
Die Ergebnisse des Projekts sollen vor allem in den Bereichen Sortierung primärer Rohstoffe eingesetzt werden. Eine Anwendung im Bereich Recycling ist ebenfalls denkbar. Beide Bereiche stellen die Hersteller von Sortiermitteln durch komplexer werdende Fragestellungen vor große Herausforderungen. Die Ergebnisse hinsichtlich der Verwendung von tiefen neuronalen Netzwerken sollen genutzt werden, um flexibel auf sich ändernde Anforderungen reagieren zu können, sowie das Einlernen von Materialströmen bzw. die Konfiguration zur Sortierung dieser zu erleichtern. Für die industriellen Partner stellen diese Vorteile große Alleinstellungsmerkmale dar und sind somit wirtschaftlich betrachtet hochinteressant.
REWO-SORT ist ein Gemeinschaftsprojekt des Fraunhofer IIS, der Luleå University of Technology in Schweden, dem Unternehmen Secopta sowie der University of Chile. Das Arbeitspaket der deutschen Partner Secopta und Fraunhofer EZRT wird vom Bundesministerium für Bildung und Forschung für drei Jahre mit einem Volumen von rund 520 000€ gefördert.